Подписанное в Смольном 22 декабря 2004 года Соглашение о сотрудничестве между Ассоциацией «Северо-Запад» и регионом Юго-Западной Финляндии явилось первым международным документом для Ассоциации «Северо-Запад». Это также было первое международное соглашение, которое подписала В. И. Матвиенко не как губернатор Санкт-Петербурга, а как нынешний президент Ассоциации «Северо-Запад», в который входит 11 регионов Северо-Запада России.
Почему это первое соглашение было подписано именно с Юго-Западной Финляндией? Во-первых, главные города Ассоциации «Северо-Запад» и Юго-Запада Финляндии - Санкт-Петербург и Турку - являются городами-побратимами уже более 50 лет и имеют давние экономические и культурные связи. Во-вторых, в Турку уже три с половиной года работает Санкт-Петербургский Центр бизнес-контактов БИЗКОН, помогающий российским и финским предприятиям развивать совместную внешнеэкономическую деятельность. К этой деятельности относятся также совместные проекты, многие из которых выходят за рамки Санкт-Петербурга и Ленобласти, являясь нужными для всего Северо-Западного региона. В соглашении отмечается необходимость взаимодействия в области информационных технологий, судостроения, торговли и инвестиций, энергетики, биотехнологий, туризма и др.
При подписании соглашения была отмечена важность того, что опыт Центра бизнес-контактов БИЗКОН в Турку по налаживанию деловых контактов с Финляндией будет теперь распространяться кроме Санкт-Петербурга также и на Северо-Запад России. Достигнута договоренность, что совместная рабочая группа к февралю будущего года предложит план конкретных мероприятий по сотрудничеству.

Главный представитель
Санкт-Петербургского
Центра БИЗКОН А. Варшавский

Тел. 314-36-61